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2000年的《神鬼戰士Gladiator》榮獲第73屆奧斯卡金像獎12項提名，最終贏得5項大獎，其中雖未包含最佳導演獎，不過卻是雷利·史考特Ridley Scott作品中得獎最多的一部影片。時隔24年，86歲導演執導的續集《神鬼戰士II》重磅回歸蔚為影壇佳話，當然要於院線首映日衝影城支持。

觀賞《神鬼戰士II》之前還特地在Netflix平台再看一次《神鬼戰士Gladiator》，除了回味羅素·克洛Russell Crowe（飾演 麥希穆斯Maximus）、瓦昆·菲尼克斯Joaquin Phoenix（飾演 康莫德斯Commodus）當年的風采，也能與續集劇情做無縫銜接。本片以油畫風格動畫簡介第一集重要劇情，頗賞心悅目。

16年前，淪為角鬥士的羅馬帝國將軍麥希穆斯Maximus在競技場上殺了暴君康莫德斯Commodus後也傷重身亡。皇姐露西拉Lucilla（康妮·尼爾森Connie Nielsen）怕獨子盧賽斯Lucius遭謀殺，就將他偷偷送走。 

盧賽斯Lucius/漢諾（保羅·麥斯卡Paul Mescal）輾轉到了北非努米底亞省，長大後結婚成家，卻因羅馬將軍阿卡修斯Acacius（佩德羅·帕斯卡Pedro Pascal）率軍入侵而成為戰俘。

Lucius之後被角鬥士商販馬克里努斯Macrinus（丹佐·華盛頓Denzel Washington）買下，英勇強悍的他屢戰屢勝。然而，Lucius該如何面對遺棄他的母親、間接殺了妻子的Acacius？又該如何面對自己的羅馬王子身分？

兩地戰爭與角鬥士搏擊戰鬥等動作戲是本片的靈魂，耗資鉅額搭建的競技場令人歎為觀止，絕對要看大銀幕。

開場羅馬將軍阿卡修斯Acacius帶領數十艘戰艦前進努米底亞，場面浩大作戰技巧精密有神，火彈、弓箭輪發，戰艦升起攻城塔後，羅馬將軍、士兵下船從吊橋直攻城鎮，與守城的努米底亞戰士近身肉搏互鬥，高潮迭起一氣呵成。

盧賽斯Lucius到達羅馬的第一場競技賽與兇猛猴群對戰，他出其不意嚙咬猴子手臂，此怪招讓囂張潑猴喪膽，Lucius繼而用鐵鍊鎖猴喉贏得首戰。

另一場對抗騎著犀牛的面具角鬥士，Lucius發號施令打團體戰，再攻其不備刀刃犀牛，雙刃砍斷敵人首級。

最驚奇的則是競技場內注水仿「薩拉米斯海戰」一幕，奴隸角鬥士一艘船，其他羅馬將士乘坐另兩三艘船，Lucius依然以小博大以少搏眾，智取最終勝利。

不過，些許過程感覺鏡頭未完整展現（或是剪接不流暢），如犀牛怎麼受傷的、羅馬船艦怎麼破損的，其實沒有看得很清楚。

後段，將軍阿卡修斯Acacius與盧賽斯Lucius的競技場對戰過程有些取巧啊，兩人才過招幾回就嘎然而止。

末段，代表帝國與將軍勢力的兩軍兵戎相見，卻在Lucius一場不痛不癢毫無說服力的「羅馬夢想」演說中直接取消了！預告片中看到陣容龐大軍隊時所預想的戰爭場面就這樣瞬間化為烏有，反差衝擊太劇烈啦~

既然動作戲是主軸，那麼文戲呢？哎呀呀，中規中矩沒有新意，敘事粗淺沒有深度。第一集的套路稍多（將軍成了競技場上的角鬥士、暴虐皇帝不得民心、呼風喚雨奴隸主、皇族弒親…），而許多該有完整敘述的事由或政治軍事攻防都輕輕帶過，實在有些敷衍。 

例如，露西拉Lucilla將小兒子送出羅馬避難無可厚非，但怎麼近二十年不聞不問也不知其下落？妳畢竟是前朝公主與皇帝姊姊，後來也再嫁大將軍，有地位有勢力，完全遺忘親生兒子這等誇張大事，就只能有幾句無奈的話可說嗎？總之，高亢激昂令人期待值拉滿的影片從這段母子會面開始走下坡。

再者，露西拉Lucilla明明懷疑女僕可能會告密，還大剌剌和丈夫講述倒戈等機密；害怕兒子在競技場上被鬥死，就讓將軍丈夫擱置原有反叛革命計畫，匆匆忙忙暗夜救人，結果阿卡修斯Acacius反被擒伏。

我說-將軍您征戰沙場多年，為何要聽一女人情勒就去劫囚，沒有更完善的策略嗎？ 

盧賽斯Lucius既然認得高坐殿堂之上的母親，竟寧可在競技場戰死也不願認親？而對於母親冷漠無情的重重怨恨，卻又突然原諒與之和解？這般沒有鋪陳的情緒反轉顯得突兀，難取得觀眾共鳴。

此外，主要角色塑造無太大亮點，羅馬王子Lucius忍辱負重的故事曲線不夠深刻、露西拉Lucilla薄情寡恩莫名所以、將軍阿卡修斯Acacius有勇無謀讓人對天長嘆。 

而狡猾心機重的前皇帝奴僕馬克里努斯Macrinus，以及瘋批羅馬皇帝兄弟卡拉卡拉Caracalla、蓋塔Geta（約瑟夫·奎因Joseph Quinn），性格都顯得樣板，表演方式缺乏特色~（我喜歡約瑟夫·奎因Joseph Quinn在《怪奇物語4》的演出）

縱然有大咖丹佐·華盛頓Denzel Washington、中咖佩德羅·帕斯卡Pedro Pascal璀璨綠葉襯托（兩人在重要時刻都快速輕易的死亡，唉），保羅·麥斯卡Paul Mescal演技也不差，但主角魅力不足，撐不起大場面。 

就算是以第一集高義亮節的將軍麥希穆斯Maximus之子名義來傳承力量與榮譽；就算以手輕拂麥田的經典畫面來賣情懷也難圓（回憶煞裡的羅素·克洛Russell Crowe根本是幽靈主角）。可惜雷導沒有超越自己啊~

反倒是出場不久即領便當的努米底亞黑人族長（彼得·曼薩赫Peter Mensah）有些意思（Peter Mensah演過多齣與角鬥士相關的電影與影集），他在戰鬥後已受重傷，成為奴隸時站在競技場上不想反抗，直接讓大潑猴咬嚙血濺黃土，非常淡定受死等著祖先來接他。

全劇台詞煞有介事，如「別讓他們改變你Lucius的本性」、「暴力是世界共同語言」、「憤怒是天賦」、「最好的報復，絕不成為傷害你的人」……

而一心想從奴隸身分爬向皇帝高位的馬克里努斯Macrinus，將盧賽斯Lucius心心念念的「羅馬夢想」斥之為幻想，呵呵鏗鏘有力。

稍具有意旨的是羅馬將軍阿卡修斯Acacius的體悟。 

攻城略地獲得勝利，Acacius卻語重心長「敗者受辱、贏者受苦」。因Acacius厭惡長年征戰，除了士兵跟著顛沛流離，戰事開銷大，國內民生經濟也隨之左支右絀，許多羅馬百姓不得溫飽。因此，Acacius認為就算戰贏也沒有了光榮感，戰爭中殺了那麼多人內心也會感到悲憂。

盧賽斯Lucius在兩隊大軍前講了「羅馬夢想」。從他的前皇帝祖父馬可·奧理略Marcus Aurelius對羅馬未來發展藍圖說起，皇帝要勤政愛民，不要時時征戰侵略他國。要讓羅馬百姓安居樂業，要讓政局穩定與人民共享繁榮…將羅馬的榮耀歸還給羅馬人民。於是，消弭了一觸即發的大戰，大家鼓掌囉。 

有望掌權的Lucius最終有感而發：「Speak to me,father.」，麥希穆斯Maximus（羅素·克洛Russell Crowe），加油！