【2015台北電影節】《四海兄弟》的269、229、139、251與256
翻開本屆台北電影節手冊，赫然發現我的心頭愛片《四海兄弟》（Once Upon A Time In America ,1984）名列片單，更令人驚喜的是，這回放映的版本竟是破天荒的256分鐘版。
話說導演塞吉歐李昂尼（Sergio Leone）當年完成這部傑作時，共有長達8至10個小時的素材可用，但他自然也清楚，為了商業放映，他肯定得要有所取捨。因此，在他與剪接師尼諾巴拉利（Nino Baragli）兩人努力的「剪」明扼要之下，皇天不負苦心人，終於，終於將片長縮減成6小時版。
李昂尼當機立斷，想說就分成上、下兩部各3小時送去戲院放映吧。想當然耳，這個理想主意也被監製當機立斷的拒絕了。
這位義大利電影大師只得再次埋頭苦剪，最後剪出了269分鐘版，但這樣的長度，仍被發行商打槍。直到1984年的坎城影展，《四海兄弟》首次與世人見面時，片長已經被「砍成」229分鐘了，而這也是這部電影傳世的長度（只是後來的美版DVD基於電影分級考量，還是硬A走了2分鐘，使得總長變為227分鐘）。
不過229分鐘版仍已足夠讓這部美國黑幫史詩電影獲得影評人的高度讚賞，在坎城影展的首映後，《四海兄弟》榮獲了觀眾長達15分鐘的鼓掌聲。不幸的是，當該片在美國進行商業放映的時候，華納兄弟在未經導演許可之下，將總長度整整大砍至139分鐘，不僅敘事順序遭到更動，連收尾出現的「垃圾車」等經典橋段都遭到割捨，光用想的就是一場慘劇。知名影評人羅傑艾伯特指出，「這是一部被謀殺的電影」。
如此格局龐大，情節繁複的時代大作，正因為如此慘事而致使其在美國票房成績奇慘，美國觀眾普遍覺得這部電影故事殘缺不堪，不知所云，甚至連帶使得該片在奧斯卡獎上竟然一項都沒能獲得提名。
李昂尼眼看自己的作品被摧殘至此，相當痛心，鬱鬱寡歡，有人形容時年55歲的他，外表看起來卻更顯得老上許多。在他的《四海兄弟》上映之後，直到1989年死於心臟病之前，沒有再推出新作。他永遠沒有機會將真正完全屬於自己意念的《四海兄弟》公諸於世。
直到2011年，這原本只在傳說中存在的269分鐘版，在李昂尼後代的戮力監修，義大利波隆那電影資料館所主持的修復重建之下，真正完整的《四海兄弟》傳出再次有望重見天日的消息。比起片段佚失太多又必須東撿西湊的《星海浮沉錄》（A Star is Born ,1957），《四海兄弟》運氣好上許多，但由於這些被刪除場景出現了諸多爭議性的版權問題，完整版的修復再次受到阻礙。
然而，致力於經典影片修復計劃的名導馬丁史柯西斯（Martin Scorsese）作出承諾，表明將會排除困難，協助解決版權問題，使得完整版得以公映。
2012年，256分鐘版的《四海兄弟》的4K數位修復版正式在坎城進行首映，但實際的放映長度卻出現兩種不同的說法，一說是251分鐘，二說則是256分鐘。
依照2014年播映該片的紐約電影節官網文字介紹上，指出該版本比原本的長度229分鐘再被拉長了22分鐘的劇情，即251分鐘，但在影片簡介處，卻又標成256分鐘，莫非那多出來的5分鐘是中場休息時間？關於此點還有待查證。
在紐約電影節放映的同一個月份，華納公司也宣布了將在全美發行《四海兄弟》藍光版，除了放進1984年的「極簡版」供大家參考之外，也正式收錄了片長251分鐘的版本。
總之，無論是251分鐘還是256分鐘，可以確定的是馬丁史柯西斯壯志未酬，據說是在版權問題上依舊受挫，因此現在最新的版本仍距離完整的269分鐘有一段距離。
但無論如何，台灣影迷仍可以透過這次台北電影節放映的《四海兄弟：數位修復版》中更靠近塞吉歐李昂尼，或許更能明瞭他對這部電影的創作初衷，而在這些增添的場景中，據說飾演故事主人翁麵條（Noodles）的勞勃狄尼諾（Robert De Niro）將得到為數不少的戲份，相當值得期待。