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《赴湯蹈火》是一部非常「德州」的現代西部片，編劇是《怒火邊界》的Taylor Sheridan，導演是《超危險人物》的David Mackenzie，這兩位的前作都很精彩，而《赴湯蹈火》比那些作品還要棒！ 亟需用錢的兩兄弟Tanner（班佛斯特）與Toby（克里斯潘恩），一路搶銀行湊錢，德州騎警Marcus（傑夫布里吉）與Alberto（吉爾伯明罕）一路追緝。這劇情聽起來就像稀鬆平常的西部片，實則不然，編劇透過兩兄弟搶銀行的背後原因，以及主配角角色的塑造與精彩互動，讓《赴湯蹈火》撩動人更深層的內心。 原來Toby離了婚得付兩個孩子贍養費，Tanner則剛出獄一年。他們的母親如同很多美國人面臨的處境一樣，沒搞清楚真實的權利義務就將土地房產傻傻拿去做反向抵押貸款(reverse mortgage)，母親病逝後將遺產給了Toby，遺留的貸款與欠稅若不在期限內付清，土地與房子就會被銀行查封，因此Toby決定請Tanner幫忙他搶銀行，拿銀行自己的錢去還清銀行債務。 Toby的作為不光只是為了保留老房子，最重要的是為了兩個兒子──他發現這塊土地蘊藏石油，窮了一輩子的他，希望藉由這串犯罪行為，翻轉孩子的命運。Toby曾要孩子長大別像他，透過搶銀行還債，Toby用自己的罪行一舉斷開孩子與他的牽連，在這之後，他是貧窮，孩子是富有；他是罪犯，孩子則清白。Toby說，「貧窮像疾病一樣會傳染」，他不希望孩子也被這種貧窮宿命給定義，因此把所有會拖累孩子的累贅卸下，搶奪一把金湯匙給孩子。 片中不斷透過類似的揭露，低調又自然地加強各角色的深度。例如即將退休的警員Marcus，起初對案子的強烈興趣似乎純粹來自對工作的熱愛，但觀眾漸漸會發現，喪偶的他可能害怕正式退休後的孤單生活。Marcus與印第安／墨西哥混血夥伴Alberto的鬥嘴，初聽非常政治不正確，甚為過火，但看久了會明白這是大男人Marcus表現宛如老夫老妻一般深厚情誼的方式。 再看罪犯哥哥Tanner，個性衝動不羈難預料，一直有令人害怕的感覺，觀眾會懷疑Toby如此倚賴與信任哥哥是否為正確選擇，但與角色熟悉後，會發現他仍有一絲善良與對弟弟的疼愛，最動人一幕是面對未來的不確定性時，Tanner對Toby說了一句"I love you."隨後又加了句"Mean it."，在那當下任何人都會站在Tanner這邊 。不過編劇不灑狗血，不把哥哥角色寫成行為兇惡但內心充滿慈悲與善意的犯人。他雖對弟弟充滿愛，願意為弟弟赴湯蹈火，但他仍舊很殘忍。觀眾想要喜歡他，真的很想，但編劇不讓觀眾如此好過，堅持要大家看見，即使他對弟弟有動人善良的一面，依舊會作出許多沒必要的殘忍舉動。這才是真實世界裡的血肉之軀。 編劇不只把主要角色寫得棒，即使是一個戲份不多的、與Toby短暫調情的女侍，都有令觀眾感動之處──她的生活困境，她的堅毅勇敢，她的不亢不卑，她對Toby的忠誠與信任，讓她只需要兩幕戲就被觀眾愛上。 更猛更經典的配角戲，是兩位騎警在某家店點餐時發生的，實在太好笑了在此就不多談以免暴雷。在這段戲飾演餐館兇猛女服務生的Margaret Bowman，也在《險路勿近》裡演出，或許這是導演向柯恩兄弟致敬的方式。 在這些角色塑造之上，建構出的是更深而廣的意涵。《赴湯蹈火》 鏡頭下的德州，是每個人都只能靠自己的世界，萬事萬物都不會在意你。連平原大火害牛仔趕著馬群奔逃，都沒人有能力幫忙，騎警經過也愛莫能助，這兒天地太遼闊，人事又太蕭條了。而且，不僅大自然無情，人也無情。《赴湯蹈火》不斷返回的主題，是這塊土地上的代代搶奪，白人從原住民手上搶奪土地財產，銀行又從白人手上搶來，一遍又一遍，成為現代美國不同族群間的傷口，而搶奪之下造成的弱勢，幾乎代代無法翻身。當Toby說貧窮像疾病一樣會一代傳一代時，當然沒有確切證據，但這直覺是對的，最近恰巧也有許多書籍都談到此現象。《赴湯蹈火》呈現的是無謂、過份、不必要的傷害，明明是個富裕的國家，卻因貪婪的掠奪而製造出永難翻身的下層階級，這些不堪回首的過往，對人們彼此關係的傷害不會平息，本片最後一個鏡頭，意味深長地暗示著最終，塵歸塵，土歸土，獨留無奈感在觀眾心頭。 不過，《赴湯蹈火》不純然嚴肅黑暗，它擺了一點改變的希望在裡頭，並且有不少幽默，尤其兩位騎警的鬥嘴相當有趣，「德州人人都有槍／心中都住了個牛仔」這點，在片中幾度發揮了令人憋不住笑的效果，大多數時間觀眾都可以用輕鬆心情觀賞本片。 在技術方面，《赴湯蹈火》與導演前一部作品《怒火邊界》一樣都是高水準作品，攝影與場景設計一流，室內細部陳設精準反映每一幕該帶來的「味道」，整個城鎮氣氛不說自明，到處都是小額貸款、快速變現與此地查封的招牌。Nick Cave與Warren Ellis的配樂更是精彩絕倫，音樂與畫面的搭配就如《怒火邊界》般完美。 說了這麼多優點，現在還要提一個更大的優點：演員。克里斯潘恩這幾年來實在令我刮目相看，除了越來越有大將之風以外，演技也越來越棒呢。他飾演的Toby，氣質態度比哥哥斯文，但眼神有著無法掩飾的警覺與堅毅，本質善良但帶著「我可不是吃素的」味道，他的表演低調不炫技，完全融入角色，這應該是克里斯潘恩目前為止生涯最佳演出了。 飾演哥哥的班佛斯特也不惶多讓，這角色又壞又狂，但很愛弟弟，而且一直知道走這條歹路的結局與代價，觀眾即使無法喜歡他，卻會忍不住為他心疼。有一幕他突然被弟弟叫醒，驚跳起身，班佛斯特那時一個眼神就說明了過去生涯對他心理造成的陰暗影響。 傑夫布里吉的演技當然更沒話講，接近片尾有一場槍戰，結束時傑夫布里吉一段沒有台詞、心頭悲喜交加的模樣，根本是奧斯卡介紹入圍者時用的影片片段嘛，太精采了。常與布里吉有對手戲的吉爾伯明罕也很厲害，飾演的Alberto每天都面對夥伴極為歧視的言論，他一方面明白對方只是嘴炮，純屬善意揶揄，所以盡量包容，但一方面也從細部表情隱隱透露他有他的自尊，只是選擇盡量隱藏起來。 整體說來，《赴湯蹈火》實在非常適合影癡型的觀眾細細品嘗，從導演、編劇、演技到各種技術項目，本片都是高水準表現。若從主題與它描繪的美國現狀樣貌來看，《赴湯蹈火》與《居住正義》(99 Homes)及《大賣空》(The Big Short)都從不同角度剖析了金融風暴後大家碎了一地的美國夢。或許美國夢實質上早已消失，但身處美麗願景中的民眾們，很多是到了08年的金融危機失去房子、退休金與種種尊嚴後，才真正夢醒，開始面對或許美國夢早已不存在的現實。美國總統候選人唐納川普的競選口號"Make America Great Again"能如此打動人心，跟上述心境多多少少有關係。《赴湯蹈火》以一位離婚父親的視角，間接說明了某些族群為何如此渴望龐大且具破壞性的翻轉。對於一群沒有尊嚴、在底層浮沉、每日處於絕境的人，跟他們討論同性應該有結婚權、女性有墮胎權、黑人也要有人權、不能排拒歧視移民等等，是沒有太多意義的；川普是否很膚淺可笑又腦殘，也沒有意義。他們願意去相信川普會把流到外國的工作機會收回來、相信把非法移民趕走以及邊境蓋高牆就可以增加他們的就業機會，並不是因為他們笨，而是這些人已沒有選擇，無路可走。對社會底層，這是一場美國夢靨，在此等絕境裡，他們如何冒險都不會有損失。 *** 經典對白： *** Witness: Long enough to see them boys that robbed the bank that's been robbing me for 30 years. *** Marcus: You look like a man who could foreclose on a house. *** Toby: You talk like we ain't gonna get away with this. Tanner: I've never known anyone who got away with anything. Have you? ***